刚到美国不久时，有一天两个警察叔叔敲我的邻居Sophie的门，我以为Sophie犯什么大事惊动了警察上门。果然，她犯了事儿——罪名是乱扔垃圾，被警察发现后吃了100美元的罚单，还要完成每周两小时的社区环卫服务，持续三个月。
确切地说，Sophie不算乱扔垃圾，她只是把家里的大衣柜扔到了垃圾站，但很遗憾，垃圾站回收的垃圾不包括大衣柜，环卫工人顺藤摸瓜查到了衣柜的主人然后报告给了警察。
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是的，在美国丢垃圾你得智商上线，否则，可能遭受牢狱之灾！
记得我第一次去学校餐厅吃饭，用餐结束后要自己清理垃圾，面对一排垃圾桶（见下图）我直接懵圈了，这是第一次，我因为扔垃圾而深深怀疑自己的智商。
学校活动中心的一处垃圾桶
美国的垃圾分类实在做的太细致了，细致到令人发指。就拿生活垃圾来说吧，我所在的地区一般有蓝色、绿色、灰色三种垃圾桶，蓝桶放可回收物品、绿桶放不可回收物品、灰桶放厨房垃圾。
美国常见的三种垃圾桶，各州颜色会略有不同
然后对可回收、不可回收、厨房垃圾又有非常详细的分类介绍。比如，一盒纸盒包装的牛奶，纸盒算可回收物品，上面的塑料盖得放到不可回收的桶子里；同样，一瓶饮料，塑料瓶是可回收的，盖子是不可回收的，得扔到绿色筒子里。
再比如，同样是纸张类垃圾，杂志或干净的纸张，你要放到可回收垃圾桶内，而用过的餐巾纸，你就要放到灰色的厨房垃圾桶内。
刚开始每一次丢垃圾脑海里的剧情是这样的：第一，我垃圾袋里都有啥？第二，它们哪些分属于可回收、不可回收、厨房垃圾？第三，对应的垃圾要扔进哪个颜色的桶子里？（刚来时颜色记不住）最后，……还是回去让老公来丢吧。
而且这三种分类还没算上有害废弃物（比如灯管、机油）、金属类垃圾（比如易拉罐）、玻璃类垃圾（比如酒瓶子）、电子垃圾（比如坏了的DVD、吸尘器）和大件物品垃圾（比如不用的座椅、衣柜），这几项都是要打电话叫专业的回收公司来清理的，费用不便宜，或者你自己搬去定点处理的地方。
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虽然在美国丢垃圾是一件挺烧脑的事儿，但当地人做得很好，这主要得益于法律法规和教育双管齐下。
在法律方面，美国从1965年的《固体废弃物处置法》到1990年的《污染预防法》，这些法律对垃圾的回收、减量、再利用都做了详细的预防和规定。此外，美国的50个州各自也制定了适合本州情况的垃圾处理法规法律，从警告、到1000美元的罚款、长达一年的社区服务、甚至入狱都有详细的惩罚措施。
美国在垃圾分类方面不仅做到了有法可依，垃圾分类的教育更是从娃娃抓起。
上周我陪朋友去幼儿园接3岁的孩子放学，刚好看到班级的老师带领学生在走道里进行丢垃圾的练习。老师的身后是标准的几类垃圾分类桶，面前有一堆各式各样的垃圾：废纸、果壳、牛奶瓶、塑胶袋、吸管、一次性餐具等，老师拿起一件垃圾一边解释它的分类，一边把它丢进相应的垃圾桶里。讲解结束后，每个同学拿起一样垃圾丢进对应的垃圾桶里，亲力亲为让3岁的孩子知道垃圾分类从我做起；而且幼儿园还会定期邀请环卫公司给小朋友们讲述环保和垃圾分类的知识。
不仅如此，就连普通的小区对垃圾分类的教育也隔三差五就来一次。这是我所在的小区上个月发给每户的垃圾分类宣传页，时刻提醒大家，不同垃圾是有不同的归宿的。
物业发的垃圾分类宣传页
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为什么美国人如此重视垃圾分类？因为垃圾即经济。
Waste Management是北美最大的垃圾处理公司，有五万员工，每年的营业收入高达一百多亿美元，而他们的业务只占到整个行业的几分之一。有权威机构验证过，4吨垃圾等于1吨石油，所以千万不要小看垃圾，做好了，的确可以变废为宝的。
Waste Management官网
那垃圾是如何变废为宝的？
就以饭店和居民家中的饭菜垃圾为例来说吧，这些泔水可以再加工成有机肥料卖给农场，而Waste Management每天加工的有机肥料可达300吨，核算下来每天有30万美元收入。这些钱不仅可以填补圾处理成本，还可以对参与泔水环保的饭店给予一定的垃圾回收补贴，提高商家环保的积极性。既能赚到钱又能保护环境，一箭双雕。
再比如Waste Management公司把回收来的垃圾进行再次分类后，将可以燃烧的垃圾送到焚化中心进行燃烧，产生的热量可以利用工业技术变成暖气给当地居民进行供暖。取之于民的垃圾也用之于民了。
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不过，清洁的环境需要社会和个人的努力，更需要每家每户真金白银的付出。
在美国垃圾清理费真的非常贵，我所在的地区每个月每户家里的垃圾清理费平均有15美金（100元左右），这还只是正常的生活垃圾处理费，都没算常用的污水处理费。倘若你需要搬家或把屋里不要的大件处理掉，你得联系Waste Management这类专业的环卫公司上门回收，有时候回收清理的价钱都赶得上你再买一次新的了。如果你偷懒，很有可能要像我的邻居Sophie那样吃罚单、’坐牢’了。
美国的垃圾车
而且，美国的垃圾清理费用只会越来越贵。今年7月，中国要求全面禁止洋垃圾入境，拟于2017年底前，禁止进口4类24种固体废物，包括生活来源废塑料、钒渣、未经分拣的废纸和废纺织原料等高污染固体废物。这将提升极大美国的处理成本。
中国曾是美国洋垃圾的’进口’大国，2016年美国将塑料、金属等价值56亿多美元（约合人民币370亿元）的废料出口到中国。但据彭博社最近的报道称，中国禁止进口洋垃圾后仅10月以来，俄勒冈州当地不得不将800吨废品就地填埋掉。而且为了让垃圾达到出口中国的标准，美国的环卫公司增加了分拣人手、升级了设备，Waste Management公司甚至不惜重金购买光学分拣器，只为能符合中国的垃圾出口标准。
不过，作为中国人，虽然在美国要为垃圾清理上缴更多费用，但想到祖国能够变得更环保、更干净，心里还是开心的。
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